73岁的澳大利亚著名史学家大卫·沃克(David Walker)，刚刚在新州议会发布他的最新力作《搁浅的国家：白澳与亚洲》。这是他1999年出版的《焦虑的国家》的续集。这两本书，是他研究澳大利亚“亚洲观”的成果。他告诉中新社记者，澳大利亚如何确立战略定位和外交政策，是其回归亚洲的核心问题，而核心中的核心，则是如何对待中国。澳大利亚应该认识到中国在亚太区域的重要性，这种重要性不仅来自历史，更来自中国的发展。
大卫·沃克1945年生于阿德莱德，1967年毕业于阿德莱德大学，1972年在澳大利亚国立大学获得博士学位后，留校担任博士后研究员。后来在奥克兰大学、新南威尔士大学、迪肯大学任教，直至退休。
1991年，因为迪肯大学与扬州师范大学的合作关系，沃克第一次去中国。在他的印象中，扬州是一个安静的、美丽的小城，人口不多，外国人更是少见。工作之余，他喜欢在瘦西湖边散步，享受那份宁静。2015年，他第二次去扬州，扬州的变化之大，令他震惊。他认为，扬州就是中国加速发展的一个缩影。
这些年，沃克与中国建立了密切的联系。2012年11月，他被任命为首任北京大学必和必拓澳大利亚研究讲席教授。2013年至2015年，在北京大学工作期间，沃克与中国30多个大学的澳大利亚研究中心进行澳大利亚研究的交流合作。
“随着中国经济的发展，民众生活富裕了，他们可以自由地从农村进入城市，从中国走向外国。在澳大利亚，有很多中国旅游者和留学生，就证明了这一点。”他说。
作为历史学家，沃克的大部分工作都集中在澳大利亚与亚洲相互往来的历史研究上，特别是澳大利亚人对亚洲人及文化的想象和探究方式。他告诉记者，200年前，就有中国人来到澳大利亚，历史上，华人就对澳大利亚做出了很大贡献，这是不容忽视的。现在，中国是澳大利亚最大的贸易伙伴。事实上，中国不只在经济上，在文化、教育以及其他多个领域与澳大利亚存在良好合作，双方应建立更加友好的双边关系。
“退而不休”的沃克，以“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”作为座右铭，依然与中国的澳大利亚研究中心保持着密切的合作。往来于澳中之间，他常常把自己的感受跟朋友们分享。在他看来，澳大利亚人需要更多地了解中国，读中国历史。不了解中国历史，就不能理解现在的中国。澳大利亚和中国同处亚太地区，地理位置相近。尽管两国国情、体制、文化不同，但这不是坏事。应该承认各自的不同，彼此尊重，求同存异，双方都把最好的一面展现出来，在这个基础上加强合作。
沃克笑言，在北京住了3年，爱上了北京。他在世界上许多大城市住过，而北京，是一个安全城市，即使是夜里，也可以放心地在外行走。事实已经证明，中国的许多发展模式是成功的。中国城市治理的经验，值得赞赏。
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